纤维工程可以以纺丝物料的化学改性，或以纺丝和纤维后加工技术改性为基础；或者既包括化学改性又包括物理改性。化学改性的明显例证是改善聚丙烯纤维尼龙扎带对热和光降解的稳定性、本体着色以及可染聚丙烯纤维的开发。其他化学改性，包括抗静电性、防燃性、抑菌性、耐光性、耐磨性、防污性以及纤维摩擦性能及其他性能的改善，也都很重要。